Весь этап эволюции предков человека до 1.8-2 миллионов лет назад можно охарактеризовать, как «предварительный». Небывалый, «орудийный» способ адаптации представлял собой, по сути, эксперимент. Причём, с неясным исходом. Виды предлюдей оставались малочисленными, постоянно вымирали, и не могли населить даже сплошную полосу саванн от Эфиопии до юга Африки. Несмотря на единство условий и отсутствие естественных преград, в разных концах африканской саванны обитали разные виды прямоходящих приматов.
Некоторые австралопитеки – парантропы – даже начали уклоняться от генеральной линии, посчитав её бесперспективной... Но потом, когда главные проблемы были решены, дело пошло. Новый вид – эректусы – стал процветающим, размножился и двинулся искать приключений из Африки.
Выходить из Африки люди стали 1.8 миллиона лет назад. Причём, не самым очевидным путём. Вся территория Египта долгое время оставалась незаселённой и непроходимой, – вообще, люди пришли туда уже только с Ближнего Востока. В Азию же эректусы попёрли в обход, – через западную Аравию. Намного позже, – 1.2 миллиона лет назад, – люди прошли из Африки в Европу через Гибралтар. Очевидный путь, – через Синай, Ближний Восток и Балканы, – в то время никому очевиден не был. Им долго не пользовались.
...Что за люди? Разнообразие форм, последовательно объединяемых понятиями «питекантропы», «архантропы», «эректусы» – неопределённо велико. Классификация же, – кого считать видом, кого подвидом, – и если подвидом, то чьим, – остаётся предметом споров. Расселяясь из Африки люди образовывали множество изолированных популяций, независимо эволюционировавших, и смешивавшихся с новыми волнами переселенцев. К тому же, между 2 миллионами и 100 тысячами лет назад, прошло, как можно заметить, немало времени. Соответственно, люди менялись.
Причём, менялись по всей населённой части планеты. Ибо она, разделяясь в моменты ухудшения климата, большую часть времени оставалась связной. Соответственно, более успешные и прогрессивные формы увеличивали своё жизненное пространство за счёт менее прогрессивных. Человечество разделилось на основную массу, – с большей или меньшей скоростью развивавшуюся, – и многочисленные изолированные популяции, часто деградировавшие, – наледи, флоресисов, лусонских людей… это считая лишь тех, кто найден.
В целом же для эректусов был характерен мозг объёмом 800-1100 кубических сантиметров (далеко не факт, что этот показатель был связан с интеллектом подвидов), тёмная кожа, средний рост при вполне «современном» сложении. Древний человек был несколько коротконог (впрочем, не в большей мере, чем монголоиды сейчас), но осанку имел прямую. Всюду развитие технологий соответствовало уровню ашеля. Огонь использовался лишь эпизодически.
Человек-предшественник
Человек-предшественник знаменит прежде всего, как первый европеец. Преодолев 1.2 миллиона лет назад Гибралтар, антецессоры заселили Пиренейский полуостров и юг Франции. Оттуда проникали в Италию и на север Франции, а начиная с 500 тысяч лет назад, даже на юг Англии. Но в данном случае, правильнее сказать «забредали», – несколько раз, когда открывался сухопутный мост. За пределами субтропиков, в условиях умеренного климата эректусы могли некоторое время выживать, но не поддерживать популяцию.
И даже в Испании архантропам было холодно. Как следствие, в строении «людей-предшественников» начали проявляться признаки адаптации к суровым условиям. Позже эти адаптации получают развитие, – причём, всё более гротескное и по меркам современного человека уродливое, – в строении ранних и поздних неандертальцев, предками которых антецессоры стали.
Гейдельбергский человек
Предками же человека современного стали гейдельбергские люди, появившиеся уже после исхода антецессоров из Африки где положено – 800 тысяч лет назад в Эфиопии… Собственно, это можно считать общим местом в антропогенезе, несмотря на удивительную извилистость эволюционных путей. Если вид появился не в Эфиопии, – прочие его качества уже не имеют значения. Можно сливать воду.
Недоумение способно вызвать то обстоятельство, что африканские люди были названы «гейдельбергскими». Дело же в том, что именно и только африканским это подвид оставался недолго. Расселяясь, гейдельбергенсисы проникли в Европу (где, смешавшись со светлокожими антецессорами, внесли вклад в наследственность неандертальцев). Причём, проникли уже с Ближнего Востока. Соответственно, заселили они и в Южную Азию… Но нашли их, – так уж получилось, – ранее всего в Германии.
Любопытно, что «гейдельбергским человеком» – очень близким к найденному в Европе, – оказался и полулегендарный «питекантроп» из Индонезии, позже переименованный в явантропа.
Атлантроп
Как отмечалось выше, в Европу из Африки восточной первая волна переселенцев прошла через западную и северную Африку. Но через Гибралтар устремились не все. На севере Африки образовалась довольно значительная и обособленная популяция… И почему, кстати, обособленная – не очень понятно. В силу не вполне ясных климатических изменений западный путь надолго утратил популярность, и гейдельбергские люди избегали его, пользуясь уже восточным, – через Аравию.
Как следствие, североафриканский подвид – атлантропы – сохранил архаичные черты. Когда атлантропы появились и когда вымерли, – неизвестно. Но 500 тысяч лет назад эта раса ещё существовала.
Ланьтяньский человек
Рассечённый рельеф Азии также способствовал изоляции. Этим объясняется длительное, – также до 500 тысяч лет назад, – выживание в Китае ланьтянского человека. Представители этого вида (или подвида) обладали минимальным для эректусов мозгом – 800 кубических сантиметров, и пользовались орудиями олдувайского типа. Что выдаёт в них потомков переселенцев самой первой волны, – вышедших из Африки ранее 1.7 миллионов лет назад.
Синантроп
...С другой стороны, расселяясь по Азии, гейдельбергцы встретили там и достойного конкурента, – как-то самостоятельно развившегося на местной, азиатской почве синантропа. Синантропы появились одновременно с эфиопскими гейдельбергцами – около 800 тысяч лет назад, и даже несколько превосходили их объёмом мозга (до 1100 кубических сантиметров). Есть также мнение, что синантропы (первые на Земле) регулярно пользовались огнём и создали орудия нового – мустерского типа… Что означало грандиозный прорыв… Но это мнение китайских товарищей. Последнее время оно стало подвергаться сомнению.
Синантропы были достаточно развитым подвидом, но если уж буквально хватали звёзды с неба, то почему не расселились за пределы относительно небольшой территории, а вместо этого просто вымерли, когда ухудшился (по меркам ранних неандертальцев оставшись очень мягким) климат?..
Ну, разве что потому, что не могли указать Эфиопию местом рождения.