Колокольчик на двери тихонечко звякнул, докладывая о посетителе, и на пороге появилась трогательная, старомодно одетая бабуля. Из под берета выбивались фиолетовые кудри, тонкие руки были затянуты в ажурные перчатки, на сгибе руки висел зонт-трость.
Вся она казалась какой-то волшебной, словно сошла со страниц сказки, и бесконечно улыбалась, показывая ямочки на щеках. Щурясь и привыкая к полутьме, она зашагала к прилавку, где я уже почти заснул от скуки.
Посудная лавка досталась мне после смерти мамы, которая свое дело любила, холила, лелеяла и никому не доверяла. Собирала сама по всему миру изысканный фарфор и керамику, реставрировала при необходимости в своей мастерской и выставляла на продажу.
— Сынок, подай мне вон ту кружечку, не вижу отсюда, — неожиданно быстро приблизилась бабуля.
— Так это не кружка, а сцеживатель, — поправил я.
— Вот он-то мне как раз и нужен, — улыбнулась она.
— Зачем? — пожал я плечами. — Это бесполезная вещь теперь.
Но что я капризничаю? Просят показать — покажу. Может, купят. В конце концов, стоит уже второй год и пылится. Внешне посудина была ничем не примечательна: обычная красная обожженная глина с простой глазурью. Мама возилась с ней почти два дня: в ободке было два отверстия на расстоянии около четырех сантиметров друг от друга, сама кружка была толстостенная и отчего-то с двумя ручками, на мой взгляд очень уродливая, но на вкус и цвет, как говорится.
Старушка жадно вцепилась руками в желанный объект, подняла его на свет, покрутила, понюхала. А я подумал: странно, что она в перчатках — лето ведь на дворе, да и дождей не было неделю. Зачем ей зонт?
Беретка у нее начала сползать с головы — она неловко стала ее поправлять, пытаясь удержать сумочку, зонт и кружку одновременно. Естественно, у нее ничего не получилось и дело маминых рук упало на пол и разлетелась в мелкую крошку.
— Ох! Что же это я? Безрукая какая! — запричитала бабуля и стала собирать осколки.
Я решил проявить благородство: — Не переживайте, бывает.
Подхватив из угла веник с совком я вышел из-за прилавка, убрать беспорядок и успокоить несостоявшуюся покупательницу.
Она уже стояла на четвереньках, странно кашляя и выгибаясь! Кажется, придется вызывать скорую помощь. Я не знаю точно, как выглядит сердечный приступ, но почему-то мне показалось, что это именно он. Злосчастная беретка сползла вместе с волосами — перестав скрывать чешуйчатую кожу на затылке. Шея вытянулась, от кружевного воротничка отлетели пуговки-жемчужинки и необычайно громко застучали по паркету. А я все стоял и смотрел, сжимая веник в руках, кажется, я даже подметал.
Позвонки, я слышал звук их перемещения, вытянулись уже настолько, что старушка смогла вывернуть голову и взглянула исподлобья. Мне в самую душу смотрели хищные вертикальные зрачки миндалевидных глаз. Замечательные ямочки провалились обнажив острые клыки, расстояние между которых было как раз около четырех сантиметров. Где-то, казалось очень далеко, посыпалась посуда с полок, сбиваемая хвостом, стало обидно, это и вывело меня из ступора.
Я швырнул совок в извивающееся на полу существо и скакнул в сторону спасительной двери; чёрт-бы побрал этот паркет, этот воск… Почему я вообще не застелил все ковролином? И еще какая-то ерунда пронеслась в табуном мыслей пока моя голова не ударилась о ступеньку и я потерял сознание.
Лучше бы в сознание я не приходил, но боль была настолько дикая, что пришлось это сделать. Картина предстала удручающая: среди осколков посуды, в лавке перебилось похоже всё, на полу лежала половина меня, а все ниже талии уже было поглощено моей новой знакомой. И что-то мне подсказывало — знакомство еще не закончено.
Белая пасть глотала мое тело перемещая себя с помощью клыков, без зазрения совести втыкая их в мою плоть. Пытка продолжалась бесконечно: укус — поглощение; укус — поглощение. Спасибо хоть за местную анестезию, видимо из зубов. Я еще несколько раз терял сознание, кричать не получалось, из горла вырывался нелепый свист. Я умирал, не так как хотелось бы — в окружении семьи на кресле-качалке, а мучаясь в зловонной пасти.
С некоторым облегчением отметил: гадина подобралась уже вплотную к горлу, чувствовал как из меня вытекает кровь, проколоты легкие; переломаны кости.
Сожри меня уже скорее! Стучало в голове.
Страшная улыбка растянутого рта; желтый пустой взгляд сосредоточенный на пожирании и рывок, с которым я надеялся или снова потерять сознание, или закончить свое бренное существование.
В последний раз я бросил взгляд в сторону и увидел там уцелевшую чашечку с голубыми цветочками. Наступила темнота, а я все еще был жив — если это можно так назвать.
Гадина пошевелилась: поудобнее размещая пищу в своей утробе и сильно сжалась. Перед моим взором еще несколько секунд покачивалась трогательная чашечка, постепенно расплываясь.
Последнее движение — и наконец-то всё.
Альтернативная концовка:
Я бросил взгляд в сторону и увидел там куски от разбившейся чашки, которую мама называла сцеживателем, вспомнил, что тогда у нее был крупный заказ на эти посудины. Лихорадочно соображая, что все это было неспроста, я умудрился вырвать левую руку из обволакивающего меня кокона и схватить чудом уцелевший ободок с двумя отверстиями.
Гадина занервничала и ускорилась, а я подставил отверстия под ее клыки, они предсказуемо застряли. Раздался нечеловеческий вой, переходящий в ультразвук, морда бывшей бабушки начала тлеть, покрываясь пеплом.
Огонь шел по спирали, как причудливый бенгальский огонь, с искрами, под непрекращающийся вопль. Теперь больно было не только мне, это придало уверенности, и я уже сам начал извиваться, стремясь выбраться наружу.
И вот я уже сидел среди осколков посуды, покалеченный, как будто побывал в мясорубке, да что уж прибедняться, это было еще похуже мясорубки. Но живой, живехонький! А на полу причудливыми черными кольцами догорает мой незадачливый гурман.
Тихонечко звякнул колокольчик, и на пороге появилась очередная покупательница. Я заорал "ЗАКРЫТО", так громко насколько мог, хотя мог и не стараться, перепуганная женщина тут же скользнула обратно за дверь.
Сквозняк разметал оставшийся пепел, только зонт-трость еще напоминал о произошедшем.
Автор: Черепушка
Источник: https://litclubbs.ru/articles/66769-gadina.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: