Прочитав “Великий побег” Пола Брикхилла, режиссер Джон Стёржес загорелся идеей снять по этой документальной повести фильм. В книге излагалась история массового побега из немецкого лагеря для военнопленных в годы 2-й мировой войны. Стёржес обратился за одобрением своей задумки к одному из боссов студии «Метро-Голдвин-Майер» (MGM), на которую работал, Сэму Голдвину.
Зная о сюжете “Великого побега” из краткого пересказа в альманахе Readers Digest, Голдвин воскликнул: “Какой к черту побег? Оттуда никто не мог спастись!” Он решительно отказал Стёржесу. Но отчасти удовлетворить режиссера продюсер всё же смог. У него в столе лежал синопсис вестерна молодых австралийских дарований Майкла Пэйта и Филипа Рока под названием “Rope’s End” (Конец веревки). В заглавии обыгрывалась фамилия главного героя капитана кавалерии США Ропера (Roper). Купленная студией за 15 тысяч долларов, история рассказывала о побеге конфедератов из лагеря для военнопленных в 1863 году.
Сюжет был незамысловатым, явно навеянным кавалерийской трилогией Форда – Уэйна. По воспоминаниям Пэйта: “Мы с приятелем были юными любителями вестернов, и изначальный рассказ был написан с точки зрения молодого человека. Там не было всех этих серьёзностей ортодоксальных вестернов Луиса Ламура и У.Р. Бернетта. Он был приземленным.” Центральной прописана романтическая линия. Приехавшая в форт Браво спасать возлюбленного капитана-конфедерата Джона Марша, красотка Карла Форестер сначала влюбляет в себя, а затем влюбляется сама в его тюремщика капитана армии США Ропера. Побег конфедератов приводит к тому, что они и, поймавшие их в аризонской пустыне, кавалеристы США оказываются окружены враждебными апачами-мескалеро и вынуждены совместно сражаться за свою жизнь.
Стёржис позднее признавался, что с энтузиазмом взялся за проект именно из-за развязки, которую представлял, как вызывающе сложную сцену битвы. Он сравнивал её со сражением при Азенкуре, где малочисленные силы короля Англии Генриха V столкнулись с огромной армией Франции. Режиссер очень тщательно подошел к проработке экспликации битвы, ему даже потребовался консультант. Студия вызвала Майкла Пэйта, поскольку в Голливуде он позиционировал себя как специалист по военному делу Дикого Запада.
В последовавшей беседе режиссера и консультанта речь шла о положении Запада США во время Гражданской войны. В частности, они говорили о том, что форты там оставались практически беззащитными перед рейдами индейцев. Пэйт в красках расписал стратегию «наскока-отступления», использовавшуюся апачами. Он подверг критике рассказ Луиса Ламура «Подарок Кочиса», по которому в то время готовился фильм с Джоном Уэйном «Хондо», где нападение индейцев описано как прямолинейная самоубийственная атака. Они напали бы в ущелье или окружили белых в овраге. Стёржис, только начинавший входить в тему вестернов, был восхищен знаниями собеседника. По словам Пэйта, закончилась эта встреча так:
На главную роль с самого начала Голдвин запланировал звезду студии MGM Уильяма Холдена. Тот был не прочь сняться в вестерне, но когда сценарий, написанный по рассказу Пэйта и Рока, обосновавшимся в Голливуде англичанином Франком Фентоном, и озаглавленный «Побег из форта Браво» дошел до него, решил плавно покинуть проект. Он игнорировал приглашения режиссера на репетиции, и попытался уйти в запой. По слухам, его дико раздражала необходимость играть офицера, который выращивает на заднем дворе розы и проявляет чудеса халатности в несении службы, познакомившись с приезжей девушкой. Студия не была намерена отказываться от Холдена в главной роли, поэтому ему напомнили о контрактных обязательствах (и санкциях за их невыполнение).К апрелю 1953 года он оказался на съемочной площадке.
Роль пронырливой любвеобильной конфедератки Карлы досталась Элеанор Паркер. Она тоже считалась звездой студии MGM, её карьера была на самом пике. Актриса с готовностью взялась за образ женщины, разрывающейся между двух мужчин. Несмотря на примитивность сюжета, ей было, что играть.
Подбор актера на роль капитана Марша, третью по значению в фильме, продюсер оставил на откуп режиссёра. Стёржес обратился за рекомендациями к своему товарищу, режиссеру Роберту Вайсу. С его подачи роль досталась новичку крупноформатного кино телеактеру Джону Форсайту.
Главным оператором на картину был назначен Роберт Суртис. Он являлся опытным кинематографистом с опытом самых разнообразных съёмок. Для MGM «Побег из форта Браво» должна была стать первой лентой в становившемся модным 3D. Что-то не получилось, и картину сняли цветной и широкоформатной, но без трехмерных эффектов. Суртис отлично справился со всеми задачами, поставленными Стёржисом.
Съемки начались в апреле 1953 года в Долине Смерти, на стыке Невады и Калифорнии. Проезд через Желтый Каньон снимали со знаменитой смотровой площадки Забриски Поинт. Это была изнуряющая работа. Иногда окружающая температура достигала 40 градусов по Цельсию. Игравший второстепенную роль лейтенанта Бичера актёр Ричард Андерсон вспоминал: «Это были сложные съемки из-за погоды и множества действия. В одной из сцен мы должны были на полном галопе спускаться с горы. Если бы хоть одна лошадь упала, мы все повалились бы вниз.» Актёр едва не получил копытом в лицо, когда в другой сцене не удержался в седле и упал под ноги лошади. Ситуация усугублялась тем, что Стёржес привез из Голливуда аутентичные жесткие деревянные седла. Учитывая, что в остальном историчность реквизита была на низком уровне (солдаты стреляют из револьверов Кольт обр. 1873 г и винтовок Спрингфилд 1873 г, которых во время Гражданской войны не существовало, кавалеристы не носят сабель, а пленные конфедераты щеголяют отглаженными мундирами), выглядело это как издевательство.
Уильяма Холдена заставили сниматься, но он настоял, что будет использовать более удобное и мягкое седло. По воспоминаниям Андерсона:”Мне пришлось поездить рядом с Холденом, он отлично справлялся с лошадью. Он выпивал, но никогда на съемочной площадке, только по вечерам, когда играл в покер с парнями… Билл в то время был женат на Бренде Маршалл, но это его не останавливало. Он любил женщин и любил выпить.”
Через три недели съемочная группа переместилась в Галлап, штат Нью-Мексико. В частности, здесь снимали любимую сцену Джона Стёржиса с осадой героев фильма индейцами. Она потребовала от режиссера тщательной проработки, а от актеров множества дублей. Стёржис тщательно контролировал углы съемки, часто углубляясь в обсуждения с Суртисом.
Град из стрел, который поражает нескольких обороняющихся, делали с помощью струн. Их натягивали к тем местам, куда должны были попасть стрелы. Пустотелые стрелы скользили по струнам, которые оказывались не видны на плёнке. Если стрела должна была попасть в человека, то под одежду актера клали пробковую доску. Стрелы смачно вонзались в них.
Уильям Кэмбелл, исполнивший роль Кэбота Янга, одного из конфедератов, вспоминал: ”Андерсона в фильме поражают две стрелы – одна в плечо, другая в ногу. Это выглядело интересно, но пугающе, потому что они стреляли с лестницы вниз в пробковую доску, скрытую под штанами. Каждый дубль, когда они стреляли, я думал: Только не допустите ошибки, или одного из нас придется отсюда уносить.” По словам Кэибелла, ускорять полет стрел на пленке не пришлось. Они и так двигались с приличной скоростью.
По воспоминаниям Полли Берген, сыгравшей вторую по важности женскую роль в картине, Элис Оуэнс, дочери начальника гарнизона форта Браво, репетиций почти не было. «Элеанор Паркер чувствовала себя неуверенно, поэтому большинство наших сцен мы играли просто снимая из-за плеча. Однако Стёржису до этого не было дела. У нас практически не было вводных, что по моему мнению делает его не слишком хорошим режиссером для актеров. Было совершенно очевидно, что он предпочитает сцены с мужчинами и действием, очень мало обращая внимания на внутренние переживания персонажей.»
Андерсон объяснял это так: «Джон не был преподавателем драматического искусства. Он был как Уильям Уайлер: считал, что ты знаешь, что делать.» Кэмпбелл вспоминал: “Стёржес был не из разговорчивых парней. Даже когда на площадке, что-то шло не так, он не кричал и не ругался.”
В конце мая съемочная группа закончила фильм в павильонах студии и на кинематографическом ранчо Рэя Корригана в Долине Сими, Калифорния. Из-за сложных трюков и проблем с совмещением цветовых палитр натурных и павильонных съемок, производство превысило расписание на 8 дней, а бюджет подскочил с 800000 долларов до 1,5 миллионов долларов.
Премьера фильма в США состоялась 4 декабря 1953 года, почти одновременно с вестерном Джона Уэйна «Хондо». Хотя модного 3D не было, «Побег из форта Браво» получил одобрение критиков и зрителей. Во многом это случилось благодаря красочным пейзажам и потрясающе захватывающей сцене финальной битвы. Журнал Variety назвал фильм превосходящим стандартный вестерн, а работу Стёржиса «выверенной режиссурой». New York Times посчитала финал столь грандиозным, что его хотелось бы увидеть в 3D. Эта газета назвала фильм “классной конной оперой” и похвалила Стёржиса за профессионализм.
Фильм принес студии 104 тыс. долларов прибыли, что было удовлетворительным показателем для США. Плюс 110 тыс. долларов картина за год собрала за рубежом. Вот это было удивительно. В те годы редкие американские вестерны могли похвастаться такими сборами вне Северной Америки. «Побег из форта Браво» для Стёржиса стал рекордным. Раньше его ленты столько не зарабатывали. По словам Пэйта: «Стёржис напрягся и сделал свой фильм. И его всегда с тех пор считали очень хорошим фильмом.» Если у картины не появился фан-клуб, то поклонники точно были. Один из них по имени Сэм Пекинпа в 1965 г. снял вестерн с похожим сюжетом – «Майор Данди».
(с) Свен Железнов
Если хотите читать новые статьи о вестернах - подписывайтесь и ставьте лайки!
Также читайте:
Вестерн на все времена: “Великолепная семерка” (1960)
Вестерн на выбывание: ‘Быстрый и мёртвый’ (1995)
Самое смешное кино про Дикий Запад: ‘Бледнолицый’ (1948)
Вестерн о приключениях на железной дороге: “Юнион Пасифик” (1939)