«Когда я переехал в Москву, обилие иномарок вызвало у меня шок», — рассказывал корреспондентам Борис Немцов, объясняя свою экзотическую инициативу пересадить всех чиновников на продукцию отечественного автопрома.
С молодецкой удалью «младореформатор» принялся убеждать Ельцина в полезности этого шага, и тот 1 апреля 1997 года подписал соответствующее распоряжение. По нему правительству предписывалось за две недели разработать порядок продажи иномарок и процедуру покупки отечественных машин.
С покупкой всё было очевидно — под представительский класс с натяжкой и условностями можно было отнести только продукцию Горьковского автозавода, чего, собственно, и добивался Немцов, придя в Москву с должности губернатора Нижегородской области.
А вот с продажей дело пошло не так гладко. Избавляться от иностранного автопрома предполагалось через систему аукционов, и первый такой состоялся в день нашего обзора — 20 июня 1997 года в подмосковных Люберцах. Прибывший туда в день открытия внушительный десант корреспондентов ожидал увидеть лимузины представительского класса — «Мерседесы», «БМВ» и «Ауди». Однако на площадке их ждало всего семь автомобилей, выглядевших весьма плачевно. Особенно выделялась среди них Audi занимавшего тогда должность министра по делам сотрудничества Амана Тулеева. Как назло, машина угодила в ДТП уже после подписания Ельциным указа, а это означало, что Тулееву пришлось бы пересаживаться в «Волгу». Однако он сменил битую машину снова на Audi, а старую выставил на так вовремя подвернувшийся аукцион.
Торги можно сказать не состоялись. Под занавес мероприятия в Люберцы приехал кортеж Немцова, состоящий из злополучных иномарок. Впрочем, сам возмутитель чиновничьего спокойствия вышел из блестящей новенькой «Волги», в которой, как судачили журналисты, отечественным был только кузов, а вся начинка под капотом принадлежала Mercedes.
Стоит ли говорить, что затея обернулась полным пшиком. На «Волги» пересели лишь считанные единицы политиков и министров — Явлинский, Лужков, Сысуев. Остальные, глядя на «Мерседесы» Ельцина, который и не собирался ничего менять лично в своем кортеже, откровенно саботировали указ. Да и сам Немцов вскоре сменил отечественную машину на Audi, а спустя два года Ельцин и вовсе отменил эту инициативу.
Всё стало как прежде, и лишь в 2012 году идея восстала из пепла, аки птица Феникс. Но «пересадка» 2012 года и аналогичная инициатива 2023-го так и остались на бумаге, породив лишь шум в информационном пространстве.