В первых числах апреля 1941 года министр иностранных дел Японии Мацуока после встречи с фюрером в Берлине получил указание заехать в столицу СССР. Учитывая успехи Гитлера в Европе, Япония скорректировала планы. Пока Франция и Великобритания были заняты противостоянием с нацистской Германией, их сырьевые колонии оставались фактически без защиты. Следовало их захватить сейчас. А нападение на Советский Союз подождёт. Это можно было сделать, когда там уже хорошенько развернёт силы Гитлер.
А пока Мацуока предложил СССР подписать договор о нейтралитете. Советское руководство рассматривало подписанный документ, как некую гарантию спокойствия. Но доверия к японцам точно не было. А через два дня после начала Великой Отечественной войны Мацуока прямо сказал нашему представителю Сметанину в Токио – если договор с немцами будет противоречить пакту с Советским Союзом, японцы поставят на первое место договорённости с Германией.
Но пока посчитали более важным двигаться в сторону Китая, выжидая для нападения на СССР лучший момент. Подготовка к этому была продолжена. Квантунскую армию увеличили до миллиона бойцов, что сковывало на наших восточных границах 40 советских дивизий. На море японцы закрывали для СССР важнейшие проливы, препятствуя поставкам грузов в дальневосточные порты. Мало того, три мирных транспорта были потоплены японскими подводными лодками.
Не единожды японцы обстреливали советскую территорию. В 1942 году им удалось добыть ряд стратегических сведений, тут же переданных немцам. Титаническими усилиями советской разведки японские планы нападения были развёрнуты в сторону США. К тому же, ситуация в странах фашистского блока к началу 1945 года изменилась кардинально. Бесславный конец нацистов был близок, Италия уже не представляла угрозы, и Японии вскоре грозила международная изоляция.
Следовало менять ситуацию. Тем более, что в феврале 1945 года союзники снова просили Сталина о наступлении на Японию. Он подтвердил обещание. И напомнил о своих условиях: СССР возвращает себе южную часть Сахалина и все прилегающие острова, а также Курилы. 11 февраля 1945 года союзники подписали соглашение, в котором выразили полное согласие со всеми условиями.
Японская разведка была в курсе всех договорённостей. Хотя долгие годы это отрицала. Поэтому начались энергичные дипломатические усилия с целью изменить позиции Советского Союза. Уже через четыре дня после подписания советскому послу в Токио японский дипломат Миякава высказал опасения – как бы Советский Союз не оказался под влиянием США, а ведь Сталин мог бы стать миротворцем.
Пакт о нейтралитете советская сторона расторгла за год до окончания его срока, в апреле 1945 года, что было предусмотрено в документе. Невзирая на постоянные недружественные действия в отношении СССР, японские политики продолжали утверждать во «всепроникающей честности» их страны.
Весной 1945 года Япония попытались провести секретные переговоры с Алленом Даллесом (США). В это время у японских войск были серьёзные успехи в Корее, Китае, Маньчжурии и на ряде других территорий юга Азии. Армия морально была готова к победам. В марте американцы после тяжёлых боёв взяли остров Иводзима. Ещё сложнее пришлось на Окинаве, в других местах. Но невзирая на потери американцы ни на какие компромиссы в Швейцарии не пошли, надеясь на вступление в войну СССР.
Теперь Японии оставалось только «уговорить к миру» Москву. Надежды на это японцам давало поведение советских военных. В каком бы уголке Германии или Восточной Европы не обнаруживали наши бойцы японцев, их свободно отправляли в Японию и уведомляли МИД этой страны.
Новый министр иностранных дел Сигэнори Того пытался настоять у себя в стране на территориальных уступках СССР, чтобы предотвратить войну. А потом, выиграв время, можно было рассорить СССР с союзниками, да и собрав воедино силы – ударить самим. В Японии к нашему послу Малику один за другим тянулись с «беседами» высокопоставленные лица государства. Молотов посоветовал послу сказаться больным, чтобы уклоняться от встреч. Но приходить начали и домой.
Отправили послание императора главе советского государства. Но ничего конкретного предложено не было. Японцы заявили, что в СССР для обсуждения предложений готов вылететь японский принц Коноэ.
Но Сталин, верный подписанному с союзниками договору, 28 июля 1945 года уведомил их об усилиях японцев. 9 августа стало днём официального начала войны с Японией. Но заседание Тайного совета Японии решило, что всё равно готово к войне, поскольку первое время у Советского Союза будет только 40 дивизий, причём с устаревшей военной техникой. А чтобы подтянуть остальные силы – потребуется месяца четыре. А там уже начнутся морозы, а может и разногласия между союзниками.
На самом деле, советский Генштаб готовился к этой войне уже с ранней весны. А с начала мая эшелоны ночами пошли в сторону Сибири. Причём бойцы ехали с запада, новая техника – с уральских заводов, а грузовики приплывали от американцев через дальневосточные порты. Всего удалось скрытно сосредоточить больше 5,5 тыс. танков, 26 тыс. пушек и миномётов, 3,5 тыс. самолётов и порядка полутора миллионов бойцов (солдат и офицеров). Поражение Японии стало неизбежным.
Ещё больше интересных историй в моём